Por que a Avalanche se esforçou para produzir um jogo de Hogwarts com alma

A Avalanche Software conta com um longo histórico de criação de títulos intrigantes que redefinem o que jogos de mundo aberto podem significar. Que lições aprendidas com esses e outros projetos foram aplicadas a Hogwarts Legacy?

Kelly Murphy, designer principal de Hogwarts Legacy: Quando deixamos de lado experiências mais lineares e baseadas em nível, adotamos a filosofia de oferecer aos jogadores a opção de ter várias metas ao mesmo tempo.Isso nos ajudou a incluir distrações e jogabilidade no universo do jogo conforme o jogador explora aquele mundo.Ao fazer isso, identificamos as motivações que o jogador teria no jogo e criamos meios sistêmicos para que ele alcançasse essas motivações.Isso significa cruzar dependências entre sistemas.

Por exemplo, em Hogwarts Legacy, o jogador só pode armazenar um determinado número de elementos; se ultrapassar terá que vendê-los ou destruí-los. Portanto, uma motivação para o jogador é aumentar o tamanho do próprio inventário. Isso pode ser feito concluindo Provas de Merlin, que acontecem nas Terras Altas. No entanto, para concluir as Provas de Merlin, o jogador precisará de uma quantia suficiente de Malva Doce, que pode ser cultivada na Sala Precisa ou comprada. Também é necessário ter o feitiço certo desbloqueado para a prova específica que o jogador está tentando concluir.

Descobrimos que identificar o que o jogador precisará ou desejará e então oferecer os meios para que ele persiga essas motivações nos dá a oportunidade de preencher o mundo com jogabilidade, o que não só agrega valor ao jogador, mas também nos permite priorizar o número certo de atrações ou distrações no mundo à medida que o criamos. Queríamos inserir uma atração pelo menos a cada 30 segundos de movimentação no mundo para manter os jogadores engajados.

Existem vários mundos e muita sabedoria popular no mundo bruxo. Como vocês decidiram a época em que o jogo seria ambientado e o enredo a ser seguido?

Murphy: Os pilares mais importantes para a equipe foram entender que se tratava de um autêntico produto do mundo bruxo e que o jogador poderia ser o bruxo ou a bruxa que desejasse nesse momento e nessa configuração, já que ele é o herói.

Portanto, queríamos um período que não coincidisse com o de outros heróis da franquia, mas que também não fosse tão distante na história a ponto de impedir associações. Isso nos levou a ambientar o jogo na década de 1890. Sentimos que esse período carregava consigo tecnologias e roupas interessantes, além de ser suficientemente recente, ou seja, podíamos utilizar eventos, personagens e sobrenomes anteriores familiares aos fãs dos livros e dos filmes, estabelecendo uma conexão.

Por fim, nossa intenção não era apenas apresentar os vários feitiços, poções, plantas e ferramentas que já são conhecidos dos jogadores em virtude dos livros e filmes, mas oferecer algo novo que permitisse estabelecer uma relação especial. É aqui que a magia antiga entra. Ela é mencionada na sabedoria popular, mas nunca foi realmente desenvolvida. Então, desenvolver esse elemento nos deu a oportunidade de atuar de forma inovadora e, ao mesmo tempo, continuar sendo autênticos.

O jogo apresenta uma visão rica e explorável de Hogwarts. O que você acha que ajudou a produzir uma recriação tão ampla de um cenário tão importante?

Murphy: Em resumo, uma equipe que arregaça as mangas e valoriza o que está fazendo. Na Avalanche, se alguém tem uma paixão por algum aspecto do jogo, acreditamos ser importante ajudar essa pessoa a alimentar sua paixão. Descobrimos no passado que, na maioria das vezes, os resultados são positivos se as pessoas estão felizes fazendo coisas que consideram relevantes. As pessoas que trabalharam especificamente em Hogwarts eram alguns dos fãs mais apaixonados da equipe, e lutaram muito para fazer uma versão da escola que representasse as entradas labirínticas, as salas secretas, os corredores ocultos e a carismática personalidade da escola.

Os jogadores podem usar vassouras para travessias e corridas. Como a mecânica em relação ao voo de vassoura evoluiu com o tempo?

Mike Snow, designer de jogos sênior de Hogwarts Legacy: As principais considerações ao realizar um voo de vassoura desde uma perspectiva técnica envolvem o desempenho (taxa de quadros) e a transmissão. Sabíamos que queríamos voos de vassoura em nosso mundo aberto, mas também sabíamos que isso traria obstáculos técnicos por dar aos jogadores uma visão do mundo que talvez não tivéssemos planejado enquanto pensávamos na exploração a pé. Esses voos superam a velocidade de ações de corrida, enfatizando o nível de rapidez da transmissão no mundo. Portanto, quando tivemos que pensar na velocidade do voo de vassoura e na melhoria das próprias vassouras, foi necessário agir com inteligência. Truques com câmera, áudio e efeitos visuais ajudam a vender a ideia de que o jogador está a uma velocidade superior à real. Em vez do método tradicional de puxar a câmera para trás ao impulsionar, nós a projetamos para frente visando oferecer uma sensação mais empolgante e cinematográfica.

Além disso, queríamos que o jogador tivesse uma relação com toda a jogabilidade no chão enquanto estivesse na vassoura. Implementar um medidor Turbo que se esgota se o jogador não estiver voando perto do chão ajuda a trazê-lo para a jogabilidade na superfície. Foi necessário iterar os controles ao longo do desenvolvimento. Encontrar uma forma de combinar os controles para o modo hover vs. voar para frente foi complicado. O modo hover tenta conciliar os controles no chão com o manípulo esquerdo, mas era necessário descobrir como alternar perfeitamente para o voo para a frente sem alterar muito os controles.

Portanto, acabamos chegando a um manípulo duplo (os controles do manípulo direito sobem/descem enquanto os do manípulo esquerdo conduzem para a esquerda/direita). À medida que os controles foram melhorando e a equipe se dedicava cada vez mais ao jogo aéreo, decidimos que era importante que o jogador pudesse subir e descer da vassoura de forma simples e rápida. Então adicionamos funcionalidades como a subida no ar para ajudar a impedir o jogador de cair (e morrer), bem como permitir a decolagem na água para melhorar um pouco o atrito gerado pela necessidade de sair da água para começar a voar.

Como a Unreal Engine ajudou a dar vida a Hogwarts, em especial pensando em como os arredores do castelo mudam de acordo com as estações?

Villeta: Aproveitamos não só as ferramentas do Editor para criar arte incrível e momentos de jogabilidade empolgantes, como também todas as ferramentas de composição de mundos para transmitir todas as divisões ambientais conforme necessário. É possível não apenas andar, mas também sobrevoar de vassoura todas as paisagens encantadoras ao redor de Hogwarts. Dependendo do momento e das missões do jogo, alteramos as estações para transmitir uma sensação de mudança de tempo. À medida que você anda pelo castelo, surgem muitos objetos vivos e pinturas animadas, que complementam e dão vida a Hogwarts.

Houve algum desafio em particular que a Unreal Engine ajudou a superar? Se sim, qual foi e de que forma isso se deu?

Villeta: Para realizar grandes combates e lançamento de feitiços, decidimos logo no início adotar o novo sistema de efeitos visuais Niagara da Unreal Engine. Ele foi adotado desde o princípio e trabalhamos em estreita colaboração com a Epic para atender não só aos nossos requisitos técnicos, mas também para elevar a qualidade do nível visual.

Conseguimos reutilizar uma biblioteca de efeitos visuais em todos os nossos feitiços, embates e cinematografia. Além disso, decidimos migrar para o sistema de física Chaos também para adicionar uma camada de destruição de geometria, física ragdoll para os personagens e dinâmica de tecido. A combinação dos sistemas de física Chaos e de efeitos visuais Niagara nos permitiu produzir efeitos visuais de última geração e movimentação realística de personagens com tecido em tempo real.