Two Falls apresenta duas culturas diferentes com estilos de arte contrastantes

Como vocês definiriam Two Falls (Nishu Takuatshina)?

Laurène Betard, Gerente de Marca: Two Falls (Nishu Takuatshina) é uma experiência narrativa em primeira pessoa para jogador solo que apresenta perspectivas contrastantes sobre os primeiros encontros entre franceses e indígenas. No jogo, é possível explorar a natureza selvagem canadense do século XVII por meio de uma história linear e vivenciar as jornadas entrelaçadas de Jeanne, filha de um rei francês isolada das colônias francesas, e Maïkan, um jovem caçador Innu que tenta descobrir o que está tirando a paz de sua floresta nativa, a terra de seus ancestrais.

Francis Ruffiange, designer de jogos: Em Two Falls (Nishu Takuatshina), o jogador vivencia uma história de amadurecimento pela perspectiva de dois protagonistas únicos. Explorando esse ambiente desconhecido, ele experimentará emoções fortes, conhecerá personagens complexos e testemunhará perspectivas diferentes sobre os mesmos eventos. É um jogo que não tem medo de questionar e desafiar a ideia de "verdade histórica".

Qual é o significado do título? 

Betard: O processo de nomeação de um jogo pode ser entediante. Ele deve curto ou extenso? Simples ou moderno? Após muitas tentativas, com nomes como "Kanata" e "Wendigo", nosso lead designer, Samuel, teve a ideia de brincar com a palavra "fall". Podemos interpretar "Two Falls" como duas jornadas durante a estação que precede o inverno (uma das possíveis traduções de "fall" é justamente "outono"), expressando também a maneira como nossos dois personagens principais passam por grandes mudanças que abalam suas visões do mundo. Para deixar mais preciso, incluímos "Nishu Takuatshina", que significa "Two Falls" (a estação) no idioma nativo de Maïkan, o Innu.

Ruffiange: Na minha opinião, o que esse título tem de interessante é sua abertura a interpretações. Até mesmo dentro da equipe, ele assume diferentes significados. Mas, para mim, o título diz respeito a como nossos dois protagonistas atravessam esse período tumultuado ou mudança comum, ao mesmo tempo em que vivem experiências únicas ligadas a suas heranças culturais muito diferentes.

Vocês poderiam contar um pouco mais sobre o estúdio?

Betard: A Unreliable Narrators é um estúdio de videogame independente localizado em Quebec que cria jogos narrativos para dar voz às comunidades pouco representadas. Nosso objetivo é revelar o lado desconhecido da história por meio de nossos jogos e apresentar heróis atípicos, como Maïkan, o jovem Innu, que foi criado consultando parceiros indígenas. O estúdio colabora com um Conselho de Anciãos e outros parceiros indígenas para garantir o respeito à cultura, tradições e lendas Innu. Nesse primeiro projeto, parte da equipe é formada por indígenas, incluindo a compositora e designer de som, o diretor de arte, os atores e o escritor da história.

Ruffiange: Somos uma nova equipe de desenvolvedores com uma paixão comum por jogos narrativos. Outra meta dos nossos jogos é a democratização. Todos podem desfrutar de uma boa história, mas, nos jogos, essas histórias geralmente se tornam inacessíveis para alguns públicos, pois ficam escondidas atrás de desafios e obstáculos difíceis de superar. Acreditamos que os jogos que criamos podem preencher a lacuna com novos jogadores por meio da acessibilidade e proporcionar uma experiência alternativa, mas agradável, para jogadores experientes.

Os jogadores assumem o papel de Jeanne, uma colonizadora francesa vítima de um naufrágio, e de Maïkan, um jovem caçador Innu. Por que a equipe considerou importante mostrar ambos os pontos de vista na história? 

Betard: A equipe da Unreliable Narrators acredita que mostrar as perspectivas dos Innu e dos franceses é fundamental para contar a história do encontro deles no Canadá do século XVII. Nosso jogo oferece dois universos diferentes com duas direções artísticas e duas direções sonoras para destacar os pontos de vista opostos de Jeanne e Maïkan. Queremos oferecer uma experiência imersiva que permita aos jogadores ver os mesmos eventos por meio de olhares distintos, semelhante a como Game of Thrones e Ligações Perigosas de Pierre Choderlos de Laclos mostravam a mesma história de perspectivas diversas. Criando nosso jogo com base em diferentes pontos de vista, buscamos demonstrar que cada história pode ter vários ângulos e interpretações, assim como o bem e o mal que não existem na vida real.

Ruffiange: Como mencionado antes, os conteúdos dos livros e das aulas de história geralmente trazem uma perspectiva limitada com base nas visões das pessoas que estão por trás deles. Por motivos óbvios, essa lacuna de conhecimento é ainda mais marcante quando se trata da população indígena. No entanto, a cultura indígena também permanece bastante desconhecida do público porque depende principalmente de tradições orais para a transmissão de sua história. Com nossos parceiros, tivemos a chance de explorar com detalhes essa história oral para inspirar nossos personagens e o cenário do jogo, e esperamos tornar essas lindas, mas menos conhecidas culturas, mais visíveis por meio da experiência de jogar Two Falls.

Two Falls (Nishu Takuatshina) oferece uma narrativa baseada em escolhas. Como as escolhas do jogador afetam os dois personagens e a história que está sendo contada?

Ruffiange: Em Two Falls, oferecemos escolhas que desenvolverão as personalidades e crenças dos personagens. À medida que o jogo avança, vemos uma ampliação do diálogo entre Maïkan e Jeanne de acordo com as contribuições do jogador sobre tópicos complexos, como tradicionalismo, aceitação de mudanças, religião, entre outros. Observamos que os jogos que anunciam "escolhas significativas que afetam a história" raramente cumprem essa promessa. Em vez disso, o que oferecemos é uma história linear bem elaborada, mas com personagens que crescerão de acordo com as opiniões do jogador. Dá até para dizer que os próprios jogadores são narradores pouco confiáveis.

Two Falls (Nishu Takuatshina) é uma colaboração entre seu estúdio e criadores indígenas como os artistas 3D da Awastoki e a compositora Eadsé. Como essas colaborações mudaram e melhoraram a experiência que estava sendo criada? 

Ruffiange: Queríamos que as representações culturais em Two Falls fossem as mais autênticas possíveis, mas nossa intenção também era dar uma posição de destaque às visões artísticas dos criadores das Primeiras Nações na experiência. Desde o início do projeto, ficou claro que queríamos isso para a direção de arte e a música do jogo, e aprendemos muito colaborando com Awastoki e Eadsé. Eles foram verdadeiros parceiros criativos no projeto, e o trabalho e as contribuições de cada profissional foram muito úteis para o design do jogo.

Como foi seguir o processo de iteração em Two Falls (Nishu Takuatshina) e colaborar simultaneamente com essas fontes externas à equipe? 

Ruffiange: A Awastoki nos ajudou a elaborar gradualmente a visão do jogo ao longo do tempo e a construir nossos pipelines de produção.Sua equipe de artistas talentosos e experientes foi o encaixe perfeito para nosso jovem estúdio.Quanto a Eadsé, um ótimo exemplo da influência de seu trabalho foi quando recebemos a primeira amostra de música para a trilha sonora do jogo.Estávamos todos reunidos na sala de estar do estúdio para ouvir as faixas e entendemos imediatamente qual seria o tom e a emoção de algumas das cenas de Maïkan.Retomamos em seguida essas cenas e fizemos as devidas alterações no design.

Por que a Unreal Engine 5 foi a escolha certa para Two Falls (Nishu Takuatshina)?

Ruffiange: Como não faço parte do departamento de arte, posso dizer que nosso jogo é absolutamente incrível.Usar as versões mais recentes da Unreal Engine, bem como as excelentes ferramentas visuais que ela oferece, destacou o ótimo trabalho de nossa diretora de arte, Tara Miller, e de todos os artistas da Awastoki.Em um jogo 3D em que a riqueza e as sutilezas dos ambientes são tão importantes para a história, só fazia sentido usar a Unreal.Além da parte visual, como este é o primeiro jogo do nosso estúdio, o uso das ferramentas integradas da Unreal também acelerou muito o tempo de desenvolvimento e reduziu os riscos na parte técnica.

Alguma ferramenta da Unreal Engine foi particularmente útil durante o desenvolvimento de Two Falls (Nishu Takuatshina)?

Ruffiange: O Lumen é, sem dúvidas, uma ótima ferramenta para nossos artistas. Ele não só proporciona uma iluminação bonita e natural com muito mais facilidade do que os métodos tradicionais, mas também oferece maior acessibilidade para toda a equipe. No departamento de direção de arte, começamos com os métodos tradicionais de reunião de referências, criação de arte conceitual e encaminhamento do conteúdo para o artista de iluminação. No entanto, quando aconteceram as primeiras iterações de nossos ambientes, pudemos criar facilmente conceitos de iluminação diretamente na engine, acelerando bastante nosso pipeline ao fornecer um conceito e uma base para nosso artista de iluminação.

A outra ferramenta que consideramos um divisor de águas foi a programação visual dos Blueprints.Nossos programadores criaram um conjunto de ferramentas e nós de Blueprint que poderia ser usado depois por designers com pouco conhecimento técnico para montar a grande maioria dos eventos narrativos e de jogabilidade das nossas cenas.