언리얼 엔진으로 수상 경력에 빛나는 ARC Raiders를 개발한 Embark Studios
스톡홀름에 위치한 Embark Studios는 2018년에 설립된 게임 스튜디오입니다. 깊은 호기심과 언더독 특유의 도전 정신을 바탕으로 게임 개발의 기존 관습에 도전하고 있습니다. 300명 이상의 게임 제작자로 구성된 팀은 기술적 도전 정신과 새로운 아이디어에 대한 끊임없는 탐구를 더해 장르의 경계를 허무는 놀라운 경험을 선보이고 있습니다. Embark는 2023년에 THE FINALS를, 2025년에는 ARC Raiders를 출시했습니다.
아크 레이더스(ARC Raiders)는 더 게임 어워드 2025(The Game Awards 2025)에서 멀티플레이어 부문을 수상한 평단의 찬사를 받은 익스트랙션 슈터 게임입니다.
출시 후 첫 2주 동안 이 게임은 꾸준히 자체 기록을 경신하며 동시 접속자 수 46만 2천 명을 돌파했고 400만 장 이상 판매되었으며, Steam 전 세계 판매 1위를 기록했습니다. 이후 이 익스트랙션 슈터는 전 세계에서 1,400만 장 이상 판매되었고 동시 접속자 수는 최고 96만 명을 기록했습니다.
엠바크 스튜디오(Embark Studios)에서 개발한 이 게임의 목표는 다른 플레이어로 가득한 맵에 진입해 전투를 벌이고 가능한 한 많은 전리품을 획득한 뒤 탈출하는 것입니다.
출시 후 첫 2주 동안 이 게임은 꾸준히 자체 기록을 경신하며 동시 접속자 수 46만 2천 명을 돌파했고 400만 장 이상 판매되었으며, Steam 전 세계 판매 1위를 기록했습니다. 이후 이 익스트랙션 슈터는 전 세계에서 1,400만 장 이상 판매되었고 동시 접속자 수는 최고 96만 명을 기록했습니다.
엠바크 스튜디오(Embark Studios)에서 개발한 이 게임의 목표는 다른 플레이어로 가득한 맵에 진입해 전투를 벌이고 가능한 한 많은 전리품을 획득한 뒤 탈출하는 것입니다.
플레이어는 포스트 아포칼립스 시대의 이탈리아를 배경으로 한 레이더가 되어 지하에 몸을 숨기고 있다가 정기적으로 지상으로 올라와 자원을 수집합니다. 하지만 같은 전리품을 노리는 다른 레이더들과의 경쟁, 그리고 상처 입은 대지를 뒤덮은 적대적인 자율 로봇들로 인해 그 임무는 훨씬 더 어려워집니다.
엠바크 스튜디오는 언리얼 엔진을 활용해 게임의 광활한 오픈 월드를 구현하고 게임플레이를 최적화했으며, 에픽 온라인 서비스의 음성 채팅 및 안티 치트 기능은 게임 경험 전반에 핵심적인 백엔드 서비스를 제공했습니다.
엠바크 스튜디오는 언리얼 엔진을 활용해 게임의 광활한 오픈 월드를 구현하고 게임플레이를 최적화했으며, 에픽 온라인 서비스의 음성 채팅 및 안티 치트 기능은 게임 경험 전반에 핵심적인 백엔드 서비스를 제공했습니다.
값진 성과로 이어진 어려운 결정
아크 레이더스는 각종 기록을 경신하고 있지만, 전혀 다른 게임이 되었을 수도 있었습니다.
2021년 당시 엠바크 스튜디오는 이 익스트랙션 슈터를 협동 플레이 전용 경험으로 구상했습니다.
하지만 내부 플레이 테스트와 초기 기술 테스트의 피드백을 통해 새로운 길글 가기로 결정했고, 그 결과 예측 불가능한 액션으로 많은 찬사를 받은 PvP 요소를 추가했습니다.
엠바크 스튜디오의 총괄 프로듀서 알렉산더 그뢴달(Aleksander Grøndal)은 설명합니다. “이는 핵심 메커니즘 일부를 근본적으로 변화시켰습니다. 이러한 요소를 구현하고 다듬기 위해 추가적인 개발 시간이 필요했습니다.”
그 결과 더욱 풍부하고 역동적인 익스트랙션 슈터 경험이 완성되었습니다.
그뢴달은 말합니다. “그 결정 덕분에 게임의 완성도가 높아졌고, 이 월드의 잠재력을 더욱 잘 실현할 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각합니다.”
여기서 말하는 월드는 크게 두 부분으로 나눌 수 있습니다. 스페란자(Speranza)는 지하 도시 톨레도(Toledo) 내의 가장 오래된 지하 구역으로, 레이더들이 임무를 준비하고 장비를 관리하며 위험한 지상 원정을 마친 뒤 휴식을 취하는 주요 플레이어 허브입니다.
그리고 플레이어들이 자원을 수집하는 공간인 러스트 벨트(Rust Belt)는 포스트 아포칼립스 세계의 폐허가 된 지구의 지상으로, 적대적인 기계 적들이 가득한 황량하고 위험한 환경입니다.
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
이 월드를 생생하게 구현하기 위해 엠바크 스튜디오는 AAA급 퀄리티를 충족하면서도 팀이 빠르게 작업을 시작할 수 있는 툴을 제공하는 엔진이 필요했습니다.
엠바크 스튜디오의 CTO 요나스 셸스트룀(Jonas Kjellström)은 말합니다. “언리얼 엔진은 여러 뛰어난 에디터 툴을 바탕으로 빠르게 개발을 시작할 수 있는 탄탄한 기반을 제공했습니다.”
월드 규모가 매우 방대했기 때문에, 팀은 언리얼 엔진의 월드 제작 툴키트를 적극적으로 활용했습니다.
엠바크 스튜디오의 테크니컬 아트 디렉터 미카엘 린데르홀름(Mikael Linderholm)은 말합니다. “런타임 버추얼 텍스처와 월드 파티션 같은 언리얼 엔진 5 기능은 이 대규모 월드를 플레이어에게 안정적인 성능과 개발 친화적인 방식으로 제공하는 데 핵심적인 역할을 합니다.”
엠바크 스튜디오의 CTO 요나스 셸스트룀(Jonas Kjellström)은 말합니다. “언리얼 엔진은 여러 뛰어난 에디터 툴을 바탕으로 빠르게 개발을 시작할 수 있는 탄탄한 기반을 제공했습니다.”
월드 규모가 매우 방대했기 때문에, 팀은 언리얼 엔진의 월드 제작 툴키트를 적극적으로 활용했습니다.
엠바크 스튜디오의 테크니컬 아트 디렉터 미카엘 린데르홀름(Mikael Linderholm)은 말합니다. “런타임 버추얼 텍스처와 월드 파티션 같은 언리얼 엔진 5 기능은 이 대규모 월드를 플레이어에게 안정적인 성능과 개발 친화적인 방식으로 제공하는 데 핵심적인 역할을 합니다.”
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
런타임 버추얼 텍스처(Runtime Virtual Texture, RVT)는 실시간 페인터처럼 작동하는 성능 최적화로, 바위나 건물 같은 3D 오브젝트를 지형과 자연스럽게 혼합해 마치 원래 그 자리에 존재했던 것처럼 보이게 합니다.
월드 파티션은 거대한 끊김없는 게임 월드를 하나의 환경으로 구축할 수 있도록 지원하는 시스템입니다. 엔진은 월드를 자동으로 더 작은 2D 그리드 셀로 분할해 성능을 유지하며, 캐릭터가 이동하면 주변의 그리드만 로드합니다. 즉 앞으로 이동하면 새로운 영역이 로드되고, 멀리 뒤에 있는 영역은 언로드합니다.
더 이상 월드를 작은 개별 하위 레벨로 나눌 필요 없이 하나의 거대한 맵에서 작업할 수 있으며, 나머지는 언리얼 엔진에서 처리합니다.
린데르홀름은 말합니다. “이전보다 향상된 방식으로 대규모 지형 중심의 월드를 생성하고 스트리밍하며 렌더링한 것이 이 게임의 성공에 매우 중요하게 작용했습니다.”
다른 PvP 슈터와 마찬가지로 아크 레이더스에서는 동료 인간 플레이어를 방어하거나 공격하는 데 많은 시간을 쏟게 됩니다.
그러나 이 게임이 같은 장르의 다른 타이틀과 차별화되는 지점은 매우 강력하고 다양한 로봇 NPC 적, 아크(ARC)의 존재입니다.
아크는 묵직하고 기계적인 존재감을 지니면서도 현실적으로 느껴지도록 설계되었습니다.
팀은 언리얼 엔진의 피직스 시스템과 강화된 로코모션 학습, 그리고 프로시저럴 애니메이션을 조합해 활용하여 이러한 흥미롭고 상호작용이 가능한 적을 구현했습니다.
월드 파티션은 거대한 끊김없는 게임 월드를 하나의 환경으로 구축할 수 있도록 지원하는 시스템입니다. 엔진은 월드를 자동으로 더 작은 2D 그리드 셀로 분할해 성능을 유지하며, 캐릭터가 이동하면 주변의 그리드만 로드합니다. 즉 앞으로 이동하면 새로운 영역이 로드되고, 멀리 뒤에 있는 영역은 언로드합니다.
더 이상 월드를 작은 개별 하위 레벨로 나눌 필요 없이 하나의 거대한 맵에서 작업할 수 있으며, 나머지는 언리얼 엔진에서 처리합니다.
린데르홀름은 말합니다. “이전보다 향상된 방식으로 대규모 지형 중심의 월드를 생성하고 스트리밍하며 렌더링한 것이 이 게임의 성공에 매우 중요하게 작용했습니다.”
다른 PvP 슈터와 마찬가지로 아크 레이더스에서는 동료 인간 플레이어를 방어하거나 공격하는 데 많은 시간을 쏟게 됩니다.
그러나 이 게임이 같은 장르의 다른 타이틀과 차별화되는 지점은 매우 강력하고 다양한 로봇 NPC 적, 아크(ARC)의 존재입니다.
아크는 묵직하고 기계적인 존재감을 지니면서도 현실적으로 느껴지도록 설계되었습니다.
팀은 언리얼 엔진의 피직스 시스템과 강화된 로코모션 학습, 그리고 프로시저럴 애니메이션을 조합해 활용하여 이러한 흥미롭고 상호작용이 가능한 적을 구현했습니다.
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
몰입감 넘치고 공포를 불러일으키는 오디오
아크 레이더스의 사운드스케이프는 그야말로 경이로운 수준입니다.
빗소리와 지저귀는 새소리부터 멀리서 들리는 총소리와 폭발음까지, 게임 속 주변 소음은 몰입감과 긴장감을 극대화하도록 설계되었습니다.
엠바크 스튜디오의 오디오 디렉터인 벤체 파요르(Bence Pajor)는 말합니다. “아크 레이더스의 사운드에 대한 기본 원칙은 믿을 수 없는 것을 믿을 수 있게 만드는 것이었습니다. 현실에서 영감을 받은 사실적인 사운드 기반을 구축해, 아크 레이더스의 월드를 직관적으로 이해하고 몰입할 수 있도록 노력했습니다.”
아크 레이더스는 자연스러운 방식으로 처리된 현장 녹음을 적극 활용해, 각 요소의 합이 더 큰 결과를 만들어내는 역동적이고 유기적인 사운드스케이프를 구현합니다.
공간화와 음향 시뮬레이션은 단순히 월드에 실제로 존재하는 듯한 느낌을 강화하는 데 그치지 않고, UI 요소나 기타 메타 레이어에 의존하는 대신 사운드를 통해 거리, 공간, 환경, 위협 요소 및 기타 게임플레이 단서를 직관적으로 파악할 수 있도록 돕는 데에도 활용됩니다.
파요르는 말합니다. “플레이어가 주변 월드에 집중하고, 귀 기울이며, 세심하게 듣도록 유도하고 그에 대한 보상을 제공합니다.”
오디오 디자인과 더불어 이 게임은 안정적인 게임플레이와 최적화 측면에서도 호평을 받았습니다. 팀은 언리얼 엔진의 프로파일링 툴을 활용해 성능 예산을 효과적으로 관리했습니다.
셸스트룀은 말합니다. “저희는 게임을 프로파일링하고 병목 구간을 찾아내기 위해 언리얼 인사이트를 적극 활용하고 있습니다.”
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
백엔드 서비스를 위한 에픽 온라인 서비스
엠바크 스튜디오는 아크 레이더스에 언리얼 엔진만 사용한 것이 아니라, 에픽 에코시스템의 다른 툴도 적극 활용했습니다.
백엔드 서비스와 게임의 지속적인 운영 관리 측면에서 에픽 온라인 서비스는 매우 중요한 역할을 했습니다.
셸스트룀은 말합니다. “저희는 안티 치트 시스템의 기본 구조로 이지 안티 치트를 활용하고 있습니다.
여기에 여러 추가 시스템을 구축해 플레이어의 행동과 패턴을 보다 정밀하게 파악하고, 이를 기반으로 탐지 규칙과 툴을 개발합니다.”
이지 안티 치트는 업계를 선도하는 보안 서비스로, 선제적 대응 전략을 통해 개발자가 일반적인 부정행위 및 악용 사례를 초기 단계에서 차단할 수 있도록 돕습니다. 게임별 탐지와 행동 기반 분석을 적용해 멀티플레이어 PC 게임에서 정교한 위협을 감지하며, 플레이어 제재나 하드웨어 밴과 같은 통합 대응 조치를 지원합니다.
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
팀은 또한 에픽 온라인 서비스의 음성 채팅 기능을 활용해, 가까운 거리에 있는 다른 팀과 대화할 수 있도록 했습니다. 플레이어는 음성 채팅을 통해 협력하여 더 많은 전리품을 확보하고 혼자서는 상대하기 어려운 더 강력한 아크를 처치할 수도 있으며, 동료 플레이어와 대화를 나눌 수도 있습니다.
셸스트룀은 설명합니다. “여기에 더해 몰입감 있는 레이더 음성(Raider Voice)을 구현하기 위해 자체 음성 변조 기술도 개발했습니다.”
레이더 음성은 아크 레이더스 내에서 제공되는 게임 내 오디오 설정으로, 실시간 음성 변조 장치처럼 작동해 플레이어가 다른 이들에게 들리는 자신의 목소리를 변경할 수 있습니다.
이 아이디어는 플레이어가 자신의 목소리를 활용해 다른 플레이어와 흥미로운 방식으로 상호작용할 수 있는 안전한 공간을 만들고자 하는 발상에서 출발했습니다.
셸스트룀은 설명합니다. “여기에 더해 몰입감 있는 레이더 음성(Raider Voice)을 구현하기 위해 자체 음성 변조 기술도 개발했습니다.”
레이더 음성은 아크 레이더스 내에서 제공되는 게임 내 오디오 설정으로, 실시간 음성 변조 장치처럼 작동해 플레이어가 다른 이들에게 들리는 자신의 목소리를 변경할 수 있습니다.
이 아이디어는 플레이어가 자신의 목소리를 활용해 다른 플레이어와 흥미로운 방식으로 상호작용할 수 있는 안전한 공간을 만들고자 하는 발상에서 출발했습니다.
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
창의적 비전과 혁신적 기술의 만남
아크 레이더스는 분명한 창의적 비전이 적절한 기술과 변화를 두려워하지 않는 용기와 만났을 때 어떤 결과가 만들어질 수 있는지를 보여주는 사례입니다.
디자인 방향의 중대한 전환부터 광활한 월드의 정교한 제작, 몰입감 있는 사운드스케이프, 그리고 지능적인 적 시스템 구현에 이르기까지, 엠바크 스튜디오는 더 나은 플레이어 경험을 제공하기 위해 과감한 결정을 내렸습니다.
그 결과, 단순히 경쟁하는 데 그치지 않고 게임 월드 속에 실제로 살아 숨 쉬듯 머물게 만드는 생동감 있고 깊이 있는 몰입감을 선사하는 익스트랙션 슈터가 탄생했습니다.
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