Embark Studios erstellt das preisgekrönte ARC Raiders mit der Unreal Engine
Embark Studios ist ein in Stockholm ansässiges Studio für Spieleentwicklung, das 2018 gegründet wurde. Embark ist getrieben von tiefer Neugier und der Herangehensweise eines Außenseiters und stellt die Konventionen der Spieleentwicklung infrage. Mit einem Team von über 300 Spieleentwicklern vereint das Studio technische Ambitionen mit der unermüdlichen Suche nach neuen Ideen, um überraschende, genreübergreifende Erlebnisse bereitzustellen. Embark veröffentlichte 2023 "THE FINALS" und 2025 "ARC Raiders".
ARC Raiders ist ein von der Kritik gefeierter Extraction-Shooter, der bei den Game Awards 2025 den Preis für den besten Mehrspielertitel abräumte.
Innerhalb der ersten zwei Wochen nach dem Start brach das Spiel konsequent eigene Rekorde, durchbrach die Marke von 462.000 gleichzeitigen Spielern, verkaufte über vier Millionen Exemplare und wurde der weltweit meistverkaufte Titel auf Steam. Seitdem wurden von dem Extraction-Shooter weltweit über 14 Millionen Exemplare abgesetzt – mit einem Höchststand von 960.000 gleichzeitigen Spielern.
Das von Embark Studios entwickelte Spiel schickt den Spieler auf eine Karte voller anderer Spieler. Ziel ist, es zu überleben und zu looten, bevor man die Karte wieder verlässt.
Innerhalb der ersten zwei Wochen nach dem Start brach das Spiel konsequent eigene Rekorde, durchbrach die Marke von 462.000 gleichzeitigen Spielern, verkaufte über vier Millionen Exemplare und wurde der weltweit meistverkaufte Titel auf Steam. Seitdem wurden von dem Extraction-Shooter weltweit über 14 Millionen Exemplare abgesetzt – mit einem Höchststand von 960.000 gleichzeitigen Spielern.
Das von Embark Studios entwickelte Spiel schickt den Spieler auf eine Karte voller anderer Spieler. Ziel ist, es zu überleben und zu looten, bevor man die Karte wieder verlässt.
Als "Raider" gennanter Plünderer in einem postapokalyptischen Italien sucht man Schutz unter der Erde, taucht aber regelmäßig wieder auf, um Ressourcen zu sammeln. Erschwert wird diese Aufgabe durch die Tatsache, dass andere Raiders um dieselbe Beute kämpfen wie man selbst – und durch feindliche, autonome Roboter, welche die vernarbte Landschaft heimsuchen.
Embark Studios setzte die Unreal Engine ein, um die weitläufige offene Welt des Spiels zu gestalten und das Gameplay zu optimieren, während die Sprachchat- und Anti-Cheat-Funktionen der Epic Online Services wichtige Backend-Dienste bereitstellten, die für das Erlebnis entscheidend waren.
Embark Studios setzte die Unreal Engine ein, um die weitläufige offene Welt des Spiels zu gestalten und das Gameplay zu optimieren, während die Sprachchat- und Anti-Cheat-Funktionen der Epic Online Services wichtige Backend-Dienste bereitstellten, die für das Erlebnis entscheidend waren.
Schwierige Entscheidungen, die sich auszahlten
ARC Raiders hat Rekorde gebrochen, aber es hätte ein ganz anderes Spiel werden können.
Im Jahr 2021 hatte Embark Studios den Extraction-Shooter noch als reines Ko-op-Erlebnis konzipiert.
Interne Playtests und Feedback aus frühen technischen Tests ermutigten das Team jedoch, einen neuen Weg einzuschlagen – es fügte eine PvP-Komponente hinzu, was zu der unvorhersehbaren Action führte, die dem Titel so viel Lob eingebracht hat.
"Dies hat einige der Kernmechaniken grundlegend verändert und machte zusätzliche Entwicklungszeit zur Implementierung und Verfeinerung erforderlich", erklärt Aleksander Grøndal, Executive Producer bei Embark Studios.
Das Ergebnis war ein reichhaltigeres, dynamischeres Extraction-Shooter-Erlebnis.
"Wir sind wirklich glücklich damit, wie diese Entscheidung zu einem besseren Spiel geführt und es uns ermöglicht hat, das volle Potenzial dieser Welt besser auszuschöpfen", betont Grøndal.
Die Welt, die den Spielmittelpunkt bildet, lässt sich grob in zwei Teile unterteilen: Einerseits Speranza, das älteste unterirdische Viertel in der unterirdischen Stadt Toledo – Haupt-Knotenpunkt der Spieler, in dem die Raiders sich auf Missionen vorbereiten, Ausrüstung verwalten und sich zwischen gefährlichen Expeditionen an die Oberfläche ausruhen.
Dann wäre da noch die postapokalyptische, verheerte Erdoberfläche – bekannt als Rust Belt –, auf der die Spieler plündern: eine trostlose, gefährliche Landschaft voller feindseliger Maschinengegner.
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
Um diese Welt zum Leben zu erwecken, benötigte Embark Studios eine Engine, die sowohl AAA-Qualität erzielt als auch Werkzeuge bereitstellt, mit denen das Team schnell in die Gänge kommen konnte.
"Die Unreal Engine lieferte uns mit vielen hervorragenden Editor-Werkzeugen eine stabile Grundlage, um rasch loszulegen", so Jonas Kjellström, CTO bei Embark Studios.
Da die Welt so weitläufig war, setzte das Team stark auf den Werkzeugsatz der Unreal Engine für die Welt-Erstellung.
"UE5-Funktionen wie Virtuelle Textur zur Laufzeit und World Partition sind für uns entscheidend, um dem Spieler Welten dieser Größenordnung auf ebenso performante wie entwicklerfreundliche Weise zugänglich zu machen", erklärt Mikael Linderholm, Technical Art Director bei Embark Studios.
"Die Unreal Engine lieferte uns mit vielen hervorragenden Editor-Werkzeugen eine stabile Grundlage, um rasch loszulegen", so Jonas Kjellström, CTO bei Embark Studios.
Da die Welt so weitläufig war, setzte das Team stark auf den Werkzeugsatz der Unreal Engine für die Welt-Erstellung.
"UE5-Funktionen wie Virtuelle Textur zur Laufzeit und World Partition sind für uns entscheidend, um dem Spieler Welten dieser Größenordnung auf ebenso performante wie entwicklerfreundliche Weise zugänglich zu machen", erklärt Mikael Linderholm, Technical Art Director bei Embark Studios.
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
Virtuelle Textur zur Laufzeit, auf Englisch "Runtime Virtual Texturing" (RVT), ist eine leistungsschonende Technik, die sich wie ein Echtzeitmaler verhält und 3D-Objekte – etwa Felsen oder Gebäude – in die Bodenlandschaft einblendet, sodass sie so aussehen, als würden sie ganz organisch dorthin gehören.
World Partition ist ein System, das es ermöglicht, in einem einzigen Arbeitsgang eine gewaltige, nahtlose Spielwelt zu erschaffen. Die Engine unterteilt die Welt automatisch in kleinere 2D-Rasterquadrate, um die Leistung zu gewährleisten, und wenn der Charakter des Spielers herumläuft, werden vom Spiel nur solche Felder des Gitters geladen, die direkt um ihn herum liegen. Während man vorwärts geht, lädt es neue Felder und entlädt zugleich solche weit hinter einem.
Effektiv bedeutet das, dass man seine Welt nicht mehr in kleine, separate Unterebenen einteilen muss – man arbeitet auf einer gewaltigen Karte, und die Unreal Engine übernimmt den Rest.
"Die Verbesserungen gegenüber früheren Methoden in Sachen Erstellung, Streaming und Rendering großer, geländelastiger Welten waren maßgeblich für unseren Erfolg", so Linderholm.
Wie bei jedem PvP-Shooter konzentriert man sich in ARC Raiders vor allem darauf, seine Mitmenschen abzuwehren (oder anzugreifen).
Was das Spiel jedoch von anderen Titeln des Genres unterscheidet, ist seine unglaublich starke und abwechslungsreiche Auswahl an robotischen NPC-Gegnern – den ARC.
Diese ARCs wurden so gestaltet, dass sie sich glaubwürdig anfühlen, Gewicht haben und ein industrielles Gefühl vermitteln.
Das Team nutzte eine Kombination aus Physiksystem, verstärkten Lernprozessen bei der Fortbewegung sowie prozeduraler Animation in der Unreal Engine, um diese interessanten, interaktiven Gegner zu erschaffen.
World Partition ist ein System, das es ermöglicht, in einem einzigen Arbeitsgang eine gewaltige, nahtlose Spielwelt zu erschaffen. Die Engine unterteilt die Welt automatisch in kleinere 2D-Rasterquadrate, um die Leistung zu gewährleisten, und wenn der Charakter des Spielers herumläuft, werden vom Spiel nur solche Felder des Gitters geladen, die direkt um ihn herum liegen. Während man vorwärts geht, lädt es neue Felder und entlädt zugleich solche weit hinter einem.
Effektiv bedeutet das, dass man seine Welt nicht mehr in kleine, separate Unterebenen einteilen muss – man arbeitet auf einer gewaltigen Karte, und die Unreal Engine übernimmt den Rest.
"Die Verbesserungen gegenüber früheren Methoden in Sachen Erstellung, Streaming und Rendering großer, geländelastiger Welten waren maßgeblich für unseren Erfolg", so Linderholm.
Wie bei jedem PvP-Shooter konzentriert man sich in ARC Raiders vor allem darauf, seine Mitmenschen abzuwehren (oder anzugreifen).
Was das Spiel jedoch von anderen Titeln des Genres unterscheidet, ist seine unglaublich starke und abwechslungsreiche Auswahl an robotischen NPC-Gegnern – den ARC.
Diese ARCs wurden so gestaltet, dass sie sich glaubwürdig anfühlen, Gewicht haben und ein industrielles Gefühl vermitteln.
Das Team nutzte eine Kombination aus Physiksystem, verstärkten Lernprozessen bei der Fortbewegung sowie prozeduraler Animation in der Unreal Engine, um diese interessanten, interaktiven Gegner zu erschaffen.
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
Immersive, beängstigende Musik
Die Soundscape in ARC Raiders ist schlichtweg phänomenal.
Von prasselndem Regen und zwitschernden Vögeln bis hin zu entfernten Schüssen und gedämpften Explosionen sind die Umgebungsgeräusche im Spiel darauf ausgelegt, die Immersion und atmosphärische Spannung zu maximieren.
"Das Leitprinzip für den Sound von ARC Raiders war es, das Unglaubliche glaubwürdig wirken zu lassen", erläutert Bence Pajor, Audiodirektor bei Embark Studios. "Wir haben uns um die Schaffung eines realistischen Fundaments bemüht, das sich an der Wirklichkeit orientiert, um die Welt von ARC Raiders intuitiv verständlich und immersiv zu machen."
ARC Raiders setzt dabei stark auf naturnahe Feldaufnahmen, um eine ebenso dynamische wie stimmige Soundscape zu erschaffen, die weit mehr ist als die Summe ihrer Teile.
Verräumlichung und akustische Simulationen werden nicht nur eingesetzt, um das Gefühl der eigenen Anwesenheit in der Welt zu verstärken, sondern auch, um den Spielern zu helfen, diese zu verstehen und Entfernungen, Raum, Umgebung, Bedrohungen und andere Spielhinweise anhand von Geräuschen zu erkennen – statt auf UI-Elemente und andere Metaebenen setzen zu müssen.
"Wir fordern die Spieler auf, aufmerksam zu sein und auf die Welt um sie herum zu lauschen – und belohnen sie dafür", so Pajor.
Neben dem Audiodesign wurde das Spiel für sein flüssiges Gameplay und seine Optimierung gefeiert. Das Team nutzte die Profiling-Werkzeuge der Unreal Engine, um die Leistungsbudgets im Griff zu halten.
"Wir verwenden ausgiebig Unreal Insights für ein Profiling des Spiels und die Suche nach Nadelöhren", bestätigt Kjellström.
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
Epic Online Services für Backend-Dienste
Embark nutzte nicht nur die Unreal Engine für ARC Raiders – das Team setzte auch auf andere Teile des Epic-Ökosystems.
Wenn es um Backend-Dienste und eine laufende Verwaltung des Spielbetriebs geht, erwies sich Epic Online Services als unschätzbar wertvoll.
"Wir nutzen Easy Anti-Cheat als Grundlage für unsere Anti-Cheat-Bemühungen", so Kjellström.
"Darüber hinaus haben wir mehrere zusätzliche Ebenen, die uns bessere Einblicke in das Verhalten und die Muster der Spieler geben, die wir wiederum einsetzen, um Regeln und Werkzeuge zur Erkennung zu erstellen."
Easy Anti Cheat ist ein branchenführender Dienst, der einen präventionsorientierten Ansatz anwendet, um Entwicklern zu helfen, häufige Exploits frühzeitig zu stoppen und komplexe Bedrohungen in Mehrspieler-PC-Spielen zu erkennen. Dazu werden spielspezifische und verhaltensbezogene Erkennungen eingesetzt, integrierte Durchsetzung wie etwa Spielersanktionen und Hardware-Sperren ermöglicht und vieles mehr.
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
Das Team nutzt außerdem die Nahbereichschat-Funktion der Epic Online Services, um es Spielern zu ermöglichen, in unmittelbarer Nähe mit anderen Teams zu sprechen. Mithilfe des Sprach-Chats kann man sich zusammentun, um Beute zu finden und größere ARCs zu töten als sonst – oder um einfach ein Gespräch mit den Mitspielern beginnen.
"Und dann gibt es noch unsere maßgeschneiderte Stimmverzerrer-Technologie zur Erstellung der immersiven Raider-Stimme", erklärt Kjellström.
"Raider Voice" ist eine Audio-Einstellung in ARC Raiders, die als Echtzeit-Stimmverzerrer fungiert und es den Spielern ermöglicht, ihre Stimme so zu verändern, dass sie für andere anders klingt.
Dies entstammte der Idee, einen sicheren Raum zu schaffen, in dem Spieler ihre Stimme nutzen können, um auf interessante Weise mit anderen Spielern zu interagieren.
"Und dann gibt es noch unsere maßgeschneiderte Stimmverzerrer-Technologie zur Erstellung der immersiven Raider-Stimme", erklärt Kjellström.
"Raider Voice" ist eine Audio-Einstellung in ARC Raiders, die als Echtzeit-Stimmverzerrer fungiert und es den Spielern ermöglicht, ihre Stimme so zu verändern, dass sie für andere anders klingt.
Dies entstammte der Idee, einen sicheren Raum zu schaffen, in dem Spieler ihre Stimme nutzen können, um auf interessante Weise mit anderen Spielern zu interagieren.
ARC RAIDERS © 2025 Embark Studios AB
Kreative Vision trifft auf innovative Technologie
ARC Raiders ist ein Beweis dafür, was möglich ist, wenn man eine klare kreative Vision mit der richtigen Technologie und dem Mut zur Weiterentwicklung vereint.
Von einem entscheidenden Wechsel in der Designrichtung hin zur akribischen Gestaltung weitläufiger Welten, immersiver Soundscapes und intelligenter Gegnersysteme: Embark Studios hat mutige Entscheidungen zugunsten eines besseren Spielerlebnisses getroffen.
Das Ergebnis ist ein Extraction-Shooter, der sich lebendig anfühlt und tiefe Immersion bietet – einer, der die Spieler nicht nur zum Wetteifern einlädt, sondern auch dazu, die Welt des Spiels zu bewohnen.
Um mehr darüber zu erfahren, was als Nächstes in ARC Raiders ansteht, folge Embark Studios in den sozialen Medien und behalte ihre Website im Auge: