UE optimierte Engine-Umstieg für New Tales from the Borderlands

Warum habt ihr euch für dieses neue, rauere, düsterere Aussehen des geistigen Nachfolgers entschieden?
 
Scheubel: Der markante Stil von Borderlands passt gut zu vielen verschiedenen Spielsettings. In New Tales from the Borderlands können wir eine intimere Geschichte erzählen, die trotzdem mit viel Humor aufwartet. Eine unserer wichtigsten künstlerischen Maßgaben war die Verwendung dramatischer Beleuchtung, um tiefen emotionalen Eindruck bei unseren liebevoll gestalteten Charakteren und Umgebungen zu erzeugen. Licht und Effekte helfen uns, Schlüsselmomente hervorzuheben und gezielt bestimmte Gefühle zu wecken. Die Erzählgeschwindigkeit der Geschichte gibt den Spielern die Chance, diese Details auf eine Weise zu entdecken, die der Geschichte mehr Gefühl und Dimension verleiht.
 
Wie hat die Unreal Engine beim Mo-Capturing und der Animation geholfen und wie gut hat das bei diesem sehr erzählungslastigen Erlebnis funktioniert?
 
Scheubel: Unreal bietet mittels eines Python-Plugins eine Schnittstelle zwischen der Engine und unseren Pipeline-Werkzeugen. Das hat uns enorm geholfen bei der Automatisierung vieler Prozesse rund um die Verarbeitung großer Datenmengen, insbesondere bei der Animation. New Tales from the Borderlands setzt ganz stark auf Performance Capture, um bestimmte Gefühle hervorzurufen. Wir haben über 12,5 Stunden an Zwischensequenzen und die Automatisierung war entscheidend, dass unser Team nicht in den Wahnsinn getrieben wurde.
 
Welche Diskussionen führten zur Entscheidung, Hinweise auf Langzeitauswirkungen von Entscheidungen im Spiel zu entfernen, und wie kamt ihr zu diesem Spielende?
 
Scheubel: Der Einsatz von Performance Capture bei der modernen Entwicklungsarbeit und die hohe Qualität der Renders der Unreal Engine erlaubten uns, die großartigen Talente von Schauspielern voll auszunutzen, um Charakterreaktionen so natürlich wie möglich zu gestalten. Neben Performance Capture ist auch unsere Benutzeroberfläche so angelegt, dass sie Gefühle verstärkt und Konsequenzen von Entscheidungen eindringlicher vermittelt. Man bleibt im Spielfluss gefangen und wird nicht vom Interface abgelenkt. Wir wollten, dass sich jede Entscheidung folgenschwer anfühlt. Mit fünf möglichen Enden wollten wir erreichen, dass die Spieler selbst herausfinden, wie sich ihre Entscheidungen auf die Entwicklung der Charaktere auswirken.

Wie hat die Unreal Engine eure Entwicklungsprozesse verbessert, ganz besonders vor dem Hintergrund, dass ein Großteil Entwicklung ja während der Isolationsphase in der Covid-19-Pandemie stattfand?
 
Scheubel: Die Covid-19-Pandemie stellte uns und unsere Familien und Bekannten in vielen Bereichen des Lebens vor Herausforderungen. Bei der Spielentwicklung verfolgten wir daher die Strategie, so viele logistische Schritte in unserer Animationspipline wie irgend möglich zu automatisieren.
 
Gab es bestimmte Designherausforderungen, die ihr überwunden habt, und von denen du uns erzählen kannst?
 
Scheubel: Ein narratives und technisches Ziel von New Tales from the Borderlands war es, eine übergangslose, sich verzweigende Geschichte zu erzählen, in der jede Entscheidung der Spieler folgenschwer wirken sollte. Wir mussten sicherstellen, dass die Folgen einer Spielerentscheidung über die Körpersprache und Mimiken der Charaktere vermittelt wurden. Dazu haben wir uns früh auf Performance Capture konzentriert, aber dann kam die Pandemie. Wir mussten die Geschichte völlig umgestalten und sicherstellen, dass die Leute am Set, allen voran die Schauspieler und die Crew, sicher und geschützt waren. Einschränkungen bei Filmaufnahmen sorgten dafür, dass weniger Leute am Set sein durften. Diese Herausforderung gab uns die Gelegenheit, das Script weiter zu verfeinern und die Erzählung noch ergreifender zu machen.
 
Auf welche Werkzeuge und Funktionen von Unreal Engine 5 freust du dich am meisten, wenn du an potenzielle Entwicklungsprojekte denkst?
 
Scheubel: Die zahlreichen, spannenden Animationsfunktionen von Unreal Engine 5. MetaHuman gibt uns aufregende Möglichkeiten, wenn wir in Zukunft neue Ansätze für Geschichten in unseren Spielen verfolgen wollen.